许存从幕府离开後，回到自己的营地时，已经是戌时三刻。
他翻身下马，将缰绳丢给牙兵，大步走入帐中。
帐内，陈诚正坐在角落里，面前正放着一叠胡饼，他就在那慢条斯理地吃着，显然心事重重。
「陈君！」
许存看到陈诚，脸上立刻堆起笑容：
「这麽晚了，还没歇息？」
陈诚站起身，拱了拱手：
「许公回来了。在下见将军去了节帅府许久未归，心中挂念，便在此等候。」
「哎，别提了。」
许存摆了摆手，在主位上坐下，接过牙兵递来的马奶茶，喝了一口，示意牙兵们都撤出去。
等帐内一空，他才装模作样叹了口气：
「今日出城一战，你也看到了。赵武那厮，冲得倒是猛，可冲了一半就撤了，连个招呼都不打。我那五百弟兄，被他坑惨了，死伤过半。」
陈诚点了点头，顺着他的话道：
「确实可惜，所以赵武这些人是信不得的，将军也该早做打算。」
许存没接这话，而是冷哼一声，语气中带着几分不屑：
「他就是个莽夫，蛇鼠两端，不过要是没这蠢货，我军也不会一路打到江陵。」
显然许存口中的这个「我军」是指保义军。
对於许存的顺杆爬高，陈诚不动声色，而是直接问：
「那节帅那边，如今是什麽想法？」
许存放下茶盏，脸上的表情变得恳切起来：
「陈君，不瞒你说，我方才在节帅府，已经把话说得很明白了。」
「我跟成汭说，如今保义军势大，江陵已是孤城，再守下去，只有死路一条。」
「为了全军和全城百姓的性命着想，不如早日投降，还能保全弟兄们一条活路。」
「哦？」
陈诚眉头一挑：
「那成汭怎麽说？」
「怎麽说？」
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许存苦笑着摇头：
「他冥顽不灵啊！我一提到投降，他就勃然大怒，说我动摇军心，甚至要拿刀砍我！要不是我跑得快，没准今天就回不来了！」
他说着，还撩起袖子，露出胳膊上一道浅浅的红痕：
「你看，这就是他拿刀背砸的！」
陈诚看着那道红痕，面上露出关切之色：
「许公受苦了。这成汭，确实是自取灭亡。」
「可不是嘛！」
许存放下袖子，叹道：
「我好心为他着想，觉得兄弟一场，给他指条活路。」
「毕竟我军向来宽大为怀，他要是能举城投降，富贵不提，但性命还是能保住的。」
「可惜啊！他却当我是在害他。这乱世啊，好人难做。」
陈诚沉吟了片刻，忽然擡头，目光直视许存：
「许公，既然已经撕破脸了，不如咱们现在就发动起义，擒杀成汭，打开城门，迎接保义军入城？」
许存愣了一下，随即摇头：
「陈君，你不是带兵的人，不知道这里面的难处。」
「成汭虽然昏聩，但他那三千牙军，还是能打的。」
「咱们若是贸然动手，以我现在的兵力，恐怕还不足以袭杀成汭。到时候打蛇不死，反遭其害，那就得不偿失了。」
陈诚点头，顺着他的话道：
「那不如咱们不打节帅府，直接去打城门？只要控制了城门，放下吊桥，城外的大军便可长驱直入。这个，许公的兵力应该是足够的吧？」
许存的目光闪烁了一下，随即又摇头：
「陈君，你不晓得。现在发动，太仓促了。」
「城外保义军还不晓得咱们的计划，没有接应。若是出了差错，我许存身死是小，可误了拿下江陵的大事，那可就罪该万死了。」
他顿了顿，语气变得更加恳切：
「不如这样，陈君你先派人出城，与高大都督取得联系，约定好时间。」
「等那边准备好了，咱们再里应外合，一举破城。这样也稳妥。」
陈诚沉默了片刻，缓缓点了点头：
「许公说得有道理。那好，我这就派人出城，与高大都督联络。」
许存闻言，心中暗暗松了一口气，脸上却堆起感激的笑容：
「那就辛苦陈君了。」
……
当陈诚走出许存的营帐时，脸上的笑容瞬间消失了。
他快步向着自己的帐篷走去，一路上，心中飞速盘算着方才的对话，越想越觉得不对劲。
许存这个人，太滑了。
他说自己劝说成汭投降，差点被砍，这话听着像真的，但陈诚总觉得哪里不对。
若他真的与成汭撕破了脸，为何还要劝自己等等？
说什麽「等城外准备好了再动手」，这不过是拖延之辞。
更让陈诚警惕的，是白天那场出城战。
许存作为策应兵力，竟然没有提前通知自己。
若是他提前将消息传出来，保义军那边完全可以设伏，将赵武那两千牙军一口吃掉。
可他偏偏没有！
陈诚心中雪亮，许存这人野心很大！
他是在等成汭和赵武的实力被进一步消耗，等保义军攻城疲惫後，他再反正，一举拿下江陵，立下不世之功。
好大的胃口！
可问题是上面要的是尽快拿下江陵，不是让他在这里当棋手、下大棋！
若是拖延日久，朱温那边一旦腾出手来支援襄阳，整个战局都会生变！
陈诚咬了咬牙，加快了脚步。
他必须立刻找到瞒天虫和丁审衢，许存这条路，已经走不通了，必须另想办法。
……
城南，丁审衢的营地中，灯火稀落。
此刻，丁审衢正坐在帐中，面前摆着一壶酒，已经喝了大半。
他的对面，坐着瞒天虫，这位黑衣社副千户已经坐了半个时辰了，一直在耐心地劝说。
「老丁啊！」
瞒天虫声音低沉：
「你也是从王仙芝帐下出来的人，混这麽久世道了，应该知道识时务者为俊杰的道理。」
「成汭这艘船，已经要沉了。你再不跳船，难道要跟着他一起葬身水底吗？」
丁审衢端着酒碗，沉默不语。
他心中其实已经动摇了，他知道成汭靠不住，知道江陵守不住，也知道自己这支外系兵马在城中受尽排挤。
可他也有顾虑，自己的家眷还在子城中，麾下八百弟兄的家眷也都在里面。
一旦倒戈，成汭拿他们的家眷开刀，那该怎麽办？
「你再给我点时间……」
丁审衢低声，甚至带着哀求：
「我再想想……」
「还想什麽！」
瞒天虫急了：
「老丁，你再犹豫这功劳就要被人家给抢了！要知道……」
他的话还没说完，外面忽然传来一阵急促的脚步声。
紧接着，一个牙兵跌跌撞撞地冲了进来，满脸惊慌：
「将军！不好了！出事了！」
「什麽事？」
丁审衢猛地站起身。
「几个弟兄在街口那边，想偷偷缒城出去投保义军，被赵武的人巡逻时撞见了！」
「赵武的人要当场砍了他们，正好咱们另一队巡逻的弟兄经过，看到赵武的人要杀自家兄弟，就冲了上去！」
「然後呢！」
「然後黑灯瞎火的，不晓得谁先射了一箭，死人了！现在两帮人已经在街口杀成一团了！赵武的人正在往那边赶！」
丁审衢的脸色瞬间变得惨白。
他正要说话，又有一个牙兵冲了进来：
「将军！赵武的人来了！说咱们的人造反，要咱们把带头的人交出去！不然就踏平咱们的营地！」
就在这时，帐帘被猛地掀开，陈诚大步走了进来。
他显然也听到了外面的动静，脸色涨红，直接一把抓住丁审衢的手，大喊：
「丁审衢！你还在犹豫什麽！你的人已经和成汭的人动上手了！」
「你觉得天亮之後，成汭会怎麽处置你？你想看着他将你全家的脑袋挂在城门口示众吗！」
「我……我……」
「此时不反，更待何时！」
陈诚怒吼道：
「再不动手，你和你的八百弟兄，一个都活不了！」
「我已经说服了许存，他已经带着所部接应你！」
「你还有什麽顾虑？你往日口口声声说求富贵，现在富贵就在眼前，你连拚命都不敢了？」
丁审衢浑身一震。
他看了看瞒天虫，又看了看陈诚，在这两个黑衣社的大头目的怒目下，终於咬了咬牙，猛地拔出腰间的横刀。
「传令下去，全军割掉左袖！随我杀向东门！接应保义军入城！」
帐外的牙兵们先是一愣，随即齐声应道：
「遵命！」
片刻之後，城南的营地中，火把纷纷点燃。
八百余名丁审衢部下在夜色中迅速集结，尽皆左袒。
火把明暗中，丁审衢骑在马上，手提横刀，深吸一口气，大吼一声：
「走！杀向东门！」
……
许存在营地中交待了一番後，就回家中准备和美人耍一番。
可他这边刚要脱衣服，忽然听到城南方向传来一阵喧譁声，紧接着怒骂和哀嚎。
他心中一惊，连忙抓起横刀，冲到门口，对外面大吼：
「怎麽回事？」
「都押！不好了！丁审衢反了！他的人正在杀向东门！」
「什麽！」
许存脸色骤变：
「丁审衢？他怎麽会反？」
但他来不及多想，因为一旦丁审衢控制了东门，保义军就会长驱直入。
到时候他许存算是起了个大早，赶了个晚集，一切谋划、一切野心，都会成为笑话。
所以，他连忙带着家中的牙兵，骑马直奔大营，他要赶紧控制住军队。
然而，当许存他们一夥人刚跑出一条街口，迎面就撞上了一队乱兵。
那些人的左臂都赤裸着，刀上滴着血，正是丁审衢的兵马。
这队乱兵在看到许存後，先是一愣，随即认了出来：
「是许存！」
「杀了许存！拿他的人头去领赏！」
许存大惊失色，连忙调转马头往回跑。
但他的马在狭窄的街道上根本转不开，加上旁边牙兵们慌忙撤退，马挤马，他的战马忽然就马蹄一软，带着许存，重重地摔在了地上。
许存的腿被压在马身下，剧痛让他几乎昏厥。
他挣紮着想要爬起来，但已经来不及了，那队乱兵已经冲到他面前，十几把横刀同时落下。
一阵血肉横飞之後，许存被剁成了一堆肉泥。
而那五六个牙兵见主将一死，也慌忙鸟散。
就这样，这个历史在王建麾下立了好大功业，也看着是个聪明人的许存，就因为机关算尽，以为了自己可以掌控一切，甚至以为自己是这场棋局的操盘手。
但最终，他只是这场乱局中的一个棋子，在命运的车轮下，被碾得粉碎。
……
乱军割掉了许存的脑袋，很快汇合了主力，在他们将主丁审衢的带领下，沿着城南的街道一路狂奔，直扑东门。
东门的守军原本有三百人，都是成汭的牙兵。
但此刻，他们已经听到了城南的喊杀声，人心惶惶，有人已经去通知赵武和成汭了，但远水救不了近火。
丁审衢一马当先，挥舞着马槊，直接冲入了城门军阵中。
他身後的八百人，虽然装备不如牙兵，但打起仗来却异常骁悍，很快就将东门的守军防线撕开了一个口子。
举着马槊，丁审衢控御着战马打转，怒吼：
「打开城门！」
一群牙兵冲到城门处，将门闩擡起，然後合力推开那扇厚重的城门。
就这样，江陵城东门，在夜色中缓缓打开，外面是一片营火以及奔流不息的江水。
当是时，陈诚从怀中取出一支竹筒，拔掉塞子，点燃了引信。
一道红色的烟火冲天而起，在夜空中炸开，如星辰般耀眼。
这也是火药在人类战场上的第一次使用！
……
城外，保义军大营中，高仁厚正站在望楼上，焦急地望着江陵城的方向。
他听到城中传来的喊杀声，看到城南方向燃起的火光，心中已经猜到了几分，但不到最後关头，他不敢轻举妄动。
忽然，高仁厚看到江陵城东门的城头上，升起了一颗红色的烟火。
郭绍宾猛地站起身，激动地喊道：
「大帅！我社干探已拿下东门！请大帅速速发兵入城！」
高仁厚的脸色瞬间变得复杂起来，他没想到，黑衣社真的办成了。
但他来不及多想，立刻转身，对身边的传令兵吼道：
「传令折宗本率千骑，即刻入城！」
折宗本带着部下们早已枕戈待旦，一听到命令，当即翻身上马，拔出横刀，对着身後的骑兵们大吼一声：
「弟兄们！跟我冲！」
千匹战马，同时奔腾起来，马蹄声如雷鸣，在大地上回荡。
他们高举火把，像一条火龙，直扑江陵城的东门。
折宗本一马当先，冲入城门。
他看到丁审衢的手下正守在城门两侧，左臂赤裸，显然已经做好了接应的准备，然後他就再没看这些人一眼，纵马驰奔入慌乱的江陵城！
在他们的身後，更多的保义军正在迅速集结，源源不断地涌入江陵城。
……
成汭是在睡梦中被喊杀声惊醒的。
他猛地从床上坐起，抓起放在床头的横刀，赤着脚跑到门口，厉声问道：
「怎麽回事！」
一个牙兵跌跌撞撞地冲了进来，满脸是血，声音嘶哑：
「节帅！不好了！丁审衢反了！打开了东门！保义军的骑兵已经进城了！」
「什麽！」
成汭的脸色瞬间变得惨白，他抓起甲胄，手脚并用地往身上套，但甲胄的系带却怎麽也系不上，最後他也索性不管了，提刀就冲出了府门。
府门外，已经是一片混乱。
街道上到处是奔跑的溃兵，火光映红了半边天，喊杀声和惨叫声此起彼伏。
成汭看到自己的牙兵们正在拚死抵抗，但保义军的骑兵已经冲入了城中的主要街道，蹄声如雷，马槊如电，将抵抗的牙兵们一一刺倒。
「赵武呢！赵武在哪里！」
混乱中，成汭拉住一个牙兵，嘶吼道。
「赵都兵在北街被保义军的骑兵围住了！恐怕已经战死了！」
成汭只觉得一阵天旋地转，几乎站立不稳。
他扶着墙，喘息了片刻，然後缓缓举起刀，对着身边的牙兵们道：
「走！跟我去北门！突围！」
他带着牙兵，向城北逃去。
但刚跑到半路，迎面就撞上了一队保义军的骑兵，为首的，正是折宗本。
折宗本看到成汭身上的金甲，讥讽道：
「哦？是上谷郡王来了！」
说完，他催马上前，马槊一切，成汭的人头，便滚落在地。
他的眼睛还睁着，到死都不敢相信，自己会以这样一种方式，结束自己的生命。
……
当第一缕晨光洒在江陵城头时，城中的战斗已经基本结束。
成汭战死，赵武战死，许存被乱兵砍死，掌书记李珽在得知成汭的死讯後，在书房中换了一身整洁的衣袍，打开大门，跪在门口，向入城的保义军投降。
保义军的骑士们在城中来回巡逻，维持秩序。
厢军们则在打扫战场，收敛屍体，扑灭还在燃烧的房屋，收拢降军，一切都在有条不紊。
高仁厚骑着马，在牙兵的护卫下，缓缓走入江陵城。
在满地伏屍的街道上，高仁厚感叹地看了一眼，却并没有继续向前，而是对旁边跟随的董光第，笑道：
「董君，可否帮我一个忙，我军不日就要北上襄阳！」
「那成汭、赵武的首级就由君为我军送往行台，向大王献捷？」
董光第哪里有不愿意的道理，下拜：
「敢不从命！」
之後，高仁厚又看向郭绍宾，目光中带着一丝复杂：
「郭副指挥使，你黑衣社，立了大功。」
郭绍宾微微一笑，抱拳道：
「为大王效力！」
高仁厚点了点头，没有再说话。
最後又看了一眼眼前的江陵城，高仁厚下令道：
「令陆仲元所部屯紮江陵，主力明日拔营，目标襄阳！」
身後数十卫将们齐齐大唱：
「喏！」
高仁厚拨转马首就要调转出城，许是才想起一样，他又补充了句：
「此战功勳作表後，先由我过目，再发大行台！」
说完，高仁厚纵马出城，一众军将披甲驰奔紧随其後。
他们的身後，江陵城上已经竖起了那面吴藩海上日月同辉旗！
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