翌日清晨。
江行简提着一个青布包袱，风尘仆仆地跨进顾府大门。
顾家书房内，地龙烧得正旺。窗外寒意未消，屋里却暖意融融，茶香随着白雾缓缓散开。
清河七子加上江行简，八个刚在秋闱中名震中原的少年，此刻围坐在宽大的黄花梨长桌前。
桌上摆着一套汝窑茶具。
顾辞提起红泥小炉上的铜壶，依次斟满众人面前的茶盏。
“江兄来了，人便算齐了。”
“昨日那道圣旨，诸位也都知道了。”
书房里的说笑声渐渐停下。
众人不约而同地看向顾辞。
顾辞放下铜壶，目光从一张张熟悉的面孔上扫过。
“今日把大家聚齐，只说一件事。”
“奉诏入京的是我。前路有什么凶险，也该由我来担。”
“京城的水，比河南府深得多。你们都有大好前程，没必要因为兄弟情分，卷进这场纷争。”
话音落下，书房安静了片刻。
朝堂之上，世家倾轧，波云诡谲，从来没有真正停过。
这道圣旨看似恩赏，可喜公公临走前的几句话，已经将催促与警告摆在了明面上。
顾辞不怕京城，却不愿这群苦读多年的兄弟因为自己身陷险境。
陈良挠了挠头，刚想开口，薛明阳已经抢先坐直了身子。
“辞弟，你这话可就没道理了。”
“我薛明阳是什么人，你还不清楚？”
“再说了，户部章大人早就给我写过信，让我入京以后去户部听用。”
“这趟跟你进京，既是为了兄弟，也是为了我自己的前程。”
顾辞微微一怔。
薛明阳见状，笑得越发灿烂。
“而且昨夜我已经和涟漪商量过了。”
“她不但赞成，连行李都替我收拾好了。我若临阵缩回去，回家都没脸见她。”
顾辞看着这个才成亲不久的兄弟，眼底多了一丝暖意。
“沈姑娘当真没有怪我拆散你们新婚燕尔？”
“怪什么？”
薛明阳腰板一挺。
“涟漪说了，好男儿志在四方。她让我去京城多听、多看，好好跟着你做事。”
说到这里，他压低声音，神秘兮兮地补了一句。
“顺便摸一摸京城那些夫人小姐的喜好。”
“等咱们站稳脚跟，我就把名媛庄开到京城去。”
“这叫提前布局，抢占大奉最高端的市场。”
袁少游折扇一展，正色颔首。
“薛兄这一步，格局确实打开了。”
“嫂夫人如此深明大义，难怪你今日说话底气十足。”
说完，他身子向前一探，转头看向顾辞。
“不过顾爷爷，你不会以为只有薛兄做好了准备吧？”
“我袁少游，也是要去京城干大事的。”
顾辞抬了抬眼。
“你又想到了什么？”
袁少游将折扇在掌心一敲。
“报纸。”
“之前你提过，要把博雅轩的书路和各地消息连起来，我这几日仔细琢磨过了。”
“博雅轩的书路遍布中原，消息传得快。咱们可以把朝廷邸报、市井新闻、各地物价和商路变化放在一起，办一份《大奉京报》。”
“京城那些读书人、商户和官员，哪个不想知道外头发生了什么？”
顾辞问道：“如何盈利？”
袁少游清了清嗓子。
“卖报只是一头，真正挣钱的是报缝里的生意。”
“名媛庄上了什么新绸，春风楼出了什么新菜，哪家书坊发了新书，都能花银子登上一块。”
“至于头版标题，我也想好了。”
他展开折扇，眉飞色舞地念道：
“震惊！某尚书深夜不归，竟在女子闺房批了一宿公文！”
“天子脚下突发奇案，百姓家中的腊肉为何接连失踪！”
“哪怕有人明知标题夸张，也会忍不住买来瞧瞧。”
薛明阳竖起大拇指。
“袁兄，你当真是个商业奇才。”
“只不过你去京城写权贵，最好先问问锦衣卫愿不愿意请你喝茶。”
袁少游神情一僵，随即又挺起胸膛。
“怕什么？”
“有顾爷爷这位七品国士坐镇，咱们这是正经做生意。”
顾辞浅浅道：
“市井新闻可以写，官员之事慎写。”
“顾爷爷放心。”
袁少游拍着胸口保证。
“我是想挣钱，不是想蹲诏狱。什么能写，什么不能写，我心里有数。”
屋里响起一阵笑声。
赵文翰罕见地没有训斥二人。
他将茶盏放下，从袖中取出两本厚厚的册子，推到顾辞面前。
“一本是近十年的朝廷盐政邸报，一本是六部官员名录。”
“江兄今早进城之后没有歇脚，先同我去了县衙。陶大人准许我们将能查到的资料誊抄了一份。”
顾辞翻开册子。
上面用蝇头小楷记着官员的籍贯、履历与近年调任，旁边还有赵文翰根据同年、师生关系整理出的简单脉络。
字迹密密麻麻，却井然有序。
“我们既已中举，迟早都要入京备考。”
赵文翰神色端正。
“如今不过是提前一步。”
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