荒墟风凉，残草呜咽。
陆灵儿转身，埋在张修缘怀中痛哭许久，积压八年的思念、委屈、绝望尽数宣泄而出。
八年仙山安稳岁月，她日夜念想的故土、亲人、归乡团圆，一朝彻底破碎。
她从满心憧憬，坠入万丈冰窟。
张修缘也不知道该怎么安慰她，只是小心翼翼用手轻拍她后背。
痛，太痛了。
他一个局外人，也感同身受。
许久之后，哭声渐歇。
陆灵儿眼眶通红，脱离张修缘怀抱，脸颊泪痕斑驳，肩头仍带着细微的抽颤。
但她已经不再崩溃失态。
哭过之后，心里那团堵死的剧痛散开，只剩下一片沉沉的冰凉与空落。
她没有任何大道感悟，没有胡思乱想，只是单纯的、平静的想知道——当年惨剧过后，后续到底如何。
张修缘松开扶着她后背的手，站姿依旧安稳沉静，静静陪在身侧，任由她缓稳心绪。
刘老根看着这可怜的姑娘，眼底满是叹息，待风声稍静，才缓缓开口，顺着前事自然续说下去。
“丫头，你走之后，那伙魔修越闹越凶，毒瘴漫山，掳人炼魂，周边十几个村子死的死、荒的荒。”
“后来动静闹得太大，煞气冲天，引来了正道仙门修士。”
“仙门大宗派人清剿，正面碾碎了魔修主坛，斩杀为首魔头，把明面上作乱的邪修杀得干干净净。”
“从那之后，周边郡县明面太平了。”
“城池恢复繁华，乡野慢慢复耕，行路、赶集、经商，再也没有大规模瘟疫、屠村祸事。”
听到这里，陆灵儿微微定神。
难怪这一路和张修缘南下，途经数座城池，市井热闹、百姓安居、山河安稳。
原来当年那场灭村大祸，确实被仙门彻底平定。
世间看上去，早已太平无事。
刘老根话锋一转，说出了藏在心底多年的疑虑，是一个底层老农最朴实、最直观的察觉。
“可我这些年，总觉得不对劲。”
“我年纪大了，每隔两三个月，就要徒步去平阳县城赶集。”
“卖点自家种的旱稻、晒干的山菌、手工编的竹筐，换点盐布钱粮。”
“每次进城，总能听见街坊邻里闲谈。”
“这几年以来，周边村镇年年都有人莫名失踪。”
“大多是独行的孩童、上山采药的少年、赶路的孤身流民。”
“活不见人，死不见尸，官府查案数年，一无所获，最后全都归为山野走失、失足落崖、意外失踪。”
刘老根皱着满是沟壑的眉眼，低声道：
“我们乡下人不懂修行、不懂正邪。”
“但我们活了一辈子，懂世道。”
“哪有年年、月月、零星不断的‘意外走失’？”
“我心里一直猜测……当年被仙门打跑的魔修，根本没杀绝。”
“他们不敢再明目张胆屠村造祸，就藏在暗处、藏在城边、藏在深山，偷偷抓人、悄悄炼功。”
“不闹大乱、不惊煞气、不引仙门巡查，就这么悄无声息，吃人数年。”
一番朴实话语，句句戳中真相。
没有拔高、没有鸡汤、没有对错评判，只是凡人多年亲眼所见、亲身所感的诡异现状。
陆灵儿听完，心底彻底沉静下来。
原来大祸虽平，暗恶未除。
毁了她家、掳走弟弟、逼死父母的，或许当年已死。也或许逃出生天、隐于暗处苟活。
她眼底最后一丝少女的懵懂松软彻底褪去，只剩沉淀下来的冷寂与坚定。
张修缘见她情绪彻底稳住，心绪已然平复，对着刘老根微微拱手。
“多谢老伯告知真相。”
“此事隐秘、害人无数，我二人既然撞见，便不会坐视不理。”
刘老根连忙摆手，神色恳切：
“两位仙长若是能除掉这些暗处恶根，便是救了无数百姓！老朽替周边无数寻常人家，谢过你们！”
辞别老农，二人转身腾空而起，遁光轻扬，折返数十里外的平阳县城。
……
平阳县城。
白日繁华喧闹，市井人声鼎沸，商铺林立、车马穿行、摊贩吆喝不绝。
往来百姓安居乐业，孩童沿街嬉闹，一派盛世安稳的凡间景象。
谁也看不出，这片繁华烟火之下，藏着延续数年的阴冷暗祸。
入城之后，张修缘低声开口：
“此地人口繁杂，邪修藏身极深。”
“我们分头行事，铺开神识，地毯式探查全城及城郊山林。”
“你探查东城、南郊，我探查西城、北郊。有邪修气息立刻传讯、就地制服。”
陆灵儿轻轻点头，眼神笃定：“好。”
二人瞬间散开。
筑基修士神识浩瀚辽阔，远超凡人想象。
两道无形神念如同潮水般铺开，覆盖整座城池、城郊街巷、荒林暗角、废弃宅院。
…
城池外围，偏僻无人的荒巷死角。
一名灰衣练气邪修藏头露尾，身形阴诡，潜伏在高墙阴影之中。
他修为低微、行事极度谨慎，从不主动惹事，只挑无人看护的落单孩童下手。
此刻，一个贪玩离群、独自跑至巷口的七岁小童，正攥着糖人，好奇张望。
孩童眉眼稚嫩，天真懵懂，根本不知死亡就近在咫尺。
灰衣邪修眼底掠过一丝贪婪阴狠，悄无声息探出身，指尖邪气缠绕，瞬间扣住孩童手腕。
阴冷刺骨的邪气钻入躯体。
孩童浑身骤然一僵，手里糖人落地碎裂。
一瞬间，极致的恐惧彻底吞没稚嫩心智。
小小的身子疯狂发抖，嘴巴大张，却被邪气锁喉，发不出半点哭喊。
眼底瞬间蓄满泪水，小脸惨白如纸。
他不懂坏人是什么，不懂死亡是什么。
他只知道——
自己好冷、好怕、再也回不了家了。
绝望，如同黑水灌顶，彻底淹灭一个孩童的全部世界。
邪修阴笑一声，拎着孩童，转身就要遁入荒林深处。
就在此时。
西城上空，张修缘浩瀚神识瞬间锁定这一缕微弱阴邪气息。
“找到了。”
他眸光一冷，身形一瞬破空，直奔城郊荒巷！
同一时刻，东城南郊。
陆灵儿神识横扫，接连捕捉到两缕藏匿极深的邪祟波动！
两处废弃民宅之内，各藏一名潜伏练气邪修，正蛰伏窥伺街巷孩童！
陆灵儿心神一凛，即刻提速掠杀而去！
短短半柱香时间。
全城三处暗藏练气邪修，尽数被二人精准锁定、当场制服、封印灵力。
三人皆是八年以来，长期潜伏县城、专门诱捕孤身孩童、供上层魔修炼功的底层爪牙。
二人将三名邪修押至城外无人空地，连夜审问。
严刑之下，三名底层邪修心理防线瞬间崩溃，尽数吐实。
他们只是最底层喽啰，常年在县城诱捕凡人孩童、流民，定期向上层输送鲜活生魂气血。
所有掳走的孩童，全部被送往平阳百里荒山深处的隐秘魔坛。
而那座荒山主据点之内，不止十数名练气邪修。
据点真正坐镇之人——
一名筑基初期魔修！
审出全部真相，二人不再迟疑，即刻直奔百里荒山。
……
百里荒山，魔坛外围密林。
幽暗阴森，瘴气缠绕，血气隐隐。
数名被掳孩童被铁链锁在林间石台旁，个个面色死寂、浑身颤抖、哭至脱力。
最小的孩子，已然眼神涣散，濒临魂飞魄散。
正当守山邪修抬手欲抽取稚童魂魄之际——
两道浩然遁光撕裂瘴雾，从天而降！
正气涤邪，清光落世。
“邪祟束手！”…
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